V posledných týždňoch boli v niektorých krajinách Ázie, vrátane Číny, Hongkongu a Singapuru, zaznamenané nárasty infekcií spôsobených SARS-CoV-2, ktoré súvisia s častejším výskytom variantu NB.1.8.1. Európske centrum pre prevenciu a kontrolu chorôb (ECDC) aj Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) klasifikovali variant NB.1.8.1 ako variant pod dohľadom (VUM). V Európskej únii a Európskom hospodárskom priestore je tento variant zatiaľ zastúpený v nízkom podiele, no očakáva sa jeho ďalší nárast v nasledujúcich týždňoch. Podľa doterajších informácií variant NB.1.8.1 pravdepodobne nevyvoláva ťažšie ochorenie v porovnaní s predchádzajúcimi variantmi. Variant môže viesť k nárastu počtu ambulantných ochorení aj hospitalizácií, najmä u rizikových skupín, ako sú starší ľudia a osoby s chronickými ochoreniami. Modelové predpovede na obdobie jún až december 2025 naznačujú možný nárast prípadov SARS-CoV-2 v súvislosti s týmto variantom. Variant NB.1.8.1 je považovaný za omikrónového potomka.