Iain Drummond Gordon sa narodil v Glasgowe ako jedináčik. Po ukončení štúdia na Hutcheson’s Grammar School pokračoval v štúdiu medicíny na Glasgow University, ktorú dokončil v roku 1968. V prvom ročníku medicíny sa stretol s Geraldine Carey, študentkou umenia, a vzali sa na Glasgow School of Art; ich partnerstvo trvalo 56 rokov. Ako mladší domáci dôstojník v Glasgow Royal Infirmary si rozvinul záujem o kardiológiu. Ako registrátor u Hugha Conwaya v Royal Alexandra Hospital v Paisley našiel svoje povolanie ako diagnostik. V roku 1972 sa presťahoval do Stranraeru ako praktický lekár. V tejto vidieckej komunite poskytoval komplexnú starostlivosť od kolísky po hrob, vrátane pohotovostnej a paliatívnej starostlivosti, pôrodníctva, akútnej lekárskej a chirurgickej starostlivosti a do roku 1986 aj anestetických služieb. Komunita ťažila z jeho diagnostických schopností a túžby neustále sa zlepšovať.