Štúdia ukazuje, že ľudský proteín STING v bunkách pľúcneho epitelu pôsobí ako bariéra proti prenosu chrípkových vírusov A (IAV) z vtákov na ľudí tým, že obmedzuje ich replikáciu.[1][4] STING aktivuje cestu jadrového faktora κB (NF-κB), ktorá spúšťa gény brániace šíreniu vírusu.[1][3] Proteín M1 chrípkového vírusu sa viaže na STING a blokuje aktiváciu NF-κB, čím uľahčuje replikáciu vírusu v ľudských bunkách.[1] Aminokyselina Gly90 v STING je kľúčová pre aktiváciu NF-κB a obmedzenie IAV, čo potvrdili experimenty s mutovanými bunkami a myšami.[1] Evolúcia zvyšku 115 v M1 proteíne z Val na Ile umožňuje vírusu obísť túto bariéru a získať výhodu v replikácii v ľudských bunkách.[1][4] Variant M1-115 môže slúžiť ako molekulárny marker na predpovedanie rizika prenosu IAV medzi druhmi.[1] Vývoj látok narúšajúcich väzbu M1-STING by mohol zlepšiť prípravu na budúce chrípkové pandémie.[1]