Nový výskum ukazuje, že závažný COVID-19 alebo chrípka môže po rokoch zvýšiť riziko rakoviny pľúc[1]. Závažné vírusové infekcie menia imunitné bunky v pľúcach a spôsobujú chronický zápal, ktorý podporuje rozvoj nádorov o mesiace alebo roky neskôr[1]. Zvýšené riziko sa týka najmä ťažkých prípadov vyžadujúcich hospitalizáciu[1]. Štúdia publikovaná v Nature zistila, že respiračné vírusy ako chrípka alebo COVID-19 prebúdzajú spiace rakovinové bunky v pľúcach[1][2]. Pacienti po COVID-19 mali takmer dvojnásobné riziko úmrtia na rakovinu podľa údajov z UK Biobank[1]. U žien s rakovinou prsníka po COVID-19 bolo o 44 percent vyššie riziko šírenia do pľúc podľa databázy Flatiron Health[2]. Očkovanie zabraňuje nebezpečným zmenám v pľúcach[1]. Pomocné T-bunky chránia rakovinové bunky pred imunitným systémom[1].