Kosáčikovitá anémia je dedičná genetická porucha červených krviniek spôsobená mutáciou v géne pre hemoglobín, ktorá vedie k deformácii červených krviniek do tvaru kosáčika[1][2]. Tieto deformované krvinky majú skrátený čas života (10 až 20 dní namiesto normálnych 120 dní) a blokujú krvné cievy, čím prerušujú prívod kyslíka do tkanív a spôsobujú chronickú anémiu[1][3]. Chorobu charakterizujú bolestivé vazookluzívne krízy, ktoré môžu postihnúť chrbát, hrudník, končatiny a brucho, ako aj akútny hrudný syndróm podobný zápaľu pľúc[1][2]. Medzi ďalšie vážne akútne komplikácie patrí cievna mozgová príhoda (mŕtvica) spôsobená blokádou prietoku krvi v mozgu a zvýšená náchylnosť na infekcie v dôsledku poškodenia sleziny[1][3]. Chronické komplikácie zahŕňajú postupné poškodenie prakticky všetkých orgánových systémov vrátane obličiek, pľúc, srdca, očí a kostnej drene[3][4]. Chorobu sprevádzajú príznaky ako únava, dýchavičnosť, žltačka, spomalený rast u detí a problémy s očami vrátane slepoty[1]. Kosáčikovitá anémia sa najčastejšie vyskytuje u ľudí, ktorých predkovia pochádzali z Afriky, Saudskej Arábie, Indie a oblasti Stredozemného mora[1].