Udržiavanie a vysvetľovanie rizika pacientom a verejnosti sú kľúčové pre prácu lekára. Medicína zahŕňa vyváženie rizík a prínosov pre zdravie a blaho pacientov, aby sa dosiahol čo najpravdepodobnejší pozitívny výsledok. V praxi to znamená posudzovanie prínosov prijatia pacienta do nemocnice oproti pobytu doma. Lekári rozhodujú o poradí objednávania k praktickému lekárovi alebo ambulancii. Rozhodujú tiež o prepustení pacienta z nemocnice. Vyhodnocujú pomer rizika a prínosu začatia rozsiahlej liečby s vedľajšími účinkami oproti riziku progresie ochorenia bez liečby. Tieto rozhodnutia sú často vážne s potenciálne život ohrozujúcimi alebo život meniacimi výsledkami. Súčasťou držania rizika je akceptovanie a vysvetľovanie, že aj pri veľkej zručnosti a úsudku nemusia veci vždy dopadnúť dobre. Lekári musia chápať, ako pacienti vnímajú riziko.