Odborníci sa pýtajú, čo spôsobilo veľký nárast prípadov meningitídy v porovnaní s predchádzajúcimi epidémiami. Emma Wall, klinická profesorka infekčných chorôb na Queen Mary University of London, označila túto otázku za najfascinujúcejšiu vyplývajúcu z aktuálnej epidémie. Vypuknutie meningitídy A v Saheli, oblasti od Senegalu po Sudán a Eritreu, zahŕňalo tisíce prípadov. Kmeň MenB nikdy predtým nespôsobil prepuknutie takejto veľkosti. V Spojenom kráľovstve boli predtým prepuknutia MenB malé, napríklad dva prípady MenB 20231 alebo prípady v priebehu mnohých rokov v Gloucestershire v 80. rokoch 20. storočia. Wall uviedla, že vyšetruje, či tento kmeň nadobudol schopnosť šíriť sa rýchlejšie.