Kriticky chorí pacienti s respiračným zlyhaním na umelej ventilácii pľúc môžu mať predĺžené bezvedomie trvajúce dni až týždne po vysadení sedácie, napriek tomu však môžu dosiahnuť funkčné neurologické zotavenie. Toto predĺžené zotavenie nemožno vysvetliť iba kinetickou elimináciou liekov, ani keď sa zohľadnia oneskorenia spôsobené súbežnými metabolickými poruchami. V súbore viac ako 1200 kriticky chorých pacientov s COVID-19 bol čas návratu vedomia korelovaný so stupňom hypoxémie, dokonca aj u pacientov bez známok štrukturálneho poškodenia mozgu.