Štúdia skúmala, ako sa epizódy intenzívneho pitia alkoholu vyvíjajú rozdielne a vedú k rôznym výsledkom. Výskumníci analyzovali 64 alkoholových epizód od 22 dospelých osôb zo San Francisca s diagnostikovanou poruchou používania alkoholu. Identifikovali dve hlavné cesty eskalácie: dávkou riadenú eskaláciu, kde postupné konzumovanie alkoholu znižovalo uvedomenie si a sebakontrolu, a zmyslom riadenú eskaláciu, kde ľudia uprednostňovali spojenie a blízkosť napriek vedomiu rizika. Epizódy s iba nebezpečnou konzumáciou alkoholu viac často nasledovali dávkou riadeným cestám, zatiaľ čo epizódy so sexuálnym rizikom viac často nasledovali zmyslom riadeným cestám. Výskum ukázal, že včasné prerušenie eskalácie pred kritickým bodom, keď sa schopnosť zmeniť správanie znižuje, môže zabrániť progresii k sexuálnemu riziku. Tieto zistenia naznačujú, že včasná a účinná intervencia predstavuje kľúčový cieľ pre stratégie znižovania škody.