Reumatoidná artritída je systémové autoimunitné ochorenie charakterizované chronickým zápalom kĺbov, ktoré poškodzuje nielen kĺby, ale aj kostrovú svalstvo, kosti a metabolizmus. Sarcopénia, ktorá sa zvyčajne považuje za degeneráciu spôsobenú vekom, sa vyskytuje s vysokou frekvenciou aj u mladých pacientov s reumatoidnou artritídou, čo naznačuje špecifickú svalovú fenotyp spôsobenú perzistentným zápalom a nepoužívaním kĺbov. Chronický zápalom a dlhodobá expozícia kortikosteroidom spolu spúšťajú rozpad svalových vlákien, zvyšujú stratu kostnej hmoty a hromadenie viscerálneho tuku. Na molekulárnej úrovni katabolické cytokíny nadmerne aktivujú ubikvitin-proteazómový systém a poškodzujú funkciu mitochondrií. Štandardné kritériá na diagnostiku sarcopénie založené na veku nie sú vhodné pre pacientov s reumatoidnou artritídou, pretože aktívny zápalom a bolesť skresľujú výsledky testov sily ruky. Biologické lieky (bDMARDs) zachovávajú svalovú hmotu, zatiaľ čo inhibítory JAK sú účinnejšie pri obnove fyzickej výkonnosti. Odporúča sa skorá farmakologická remisia kombinovaná s progresívnym odporovým tréningom a individuálnou výživovou podporou.