Delirium je časté komplikácia kritického stavu a predstavuje dôležitú príčinu krátkodobej aj dlhodobej chorobnosti pacientov na jednotkách intenzívnej starostlivosti. Postihuje približne jednu tretinu pacientov prijatých na všeobecné jednotky intenzívnej starostlivosti, s vyššou výskytnosťou u starších pacientov a tých na umelej ventilácii. Delirium je spojené s predĺženou mechanickou ventiláciou, dlhším pobytom na jednotke a v nemocnici, ako aj s dlhodobými zdravotnými problémami. Vývoj delíria je ovplyvňovaný pacientskými faktormi, klinickými faktormi ako sedácia a environmentálnymi faktormi ako strata denno-nočného rytmu a spánková deprivácia. Diagnóza sa opiera o klinické posúdenie podporené overenými nástrojmi. Farmakologické intervencie nepreukázali konzistentný prínos pri prevencii alebo liečbe delíria. Naopak, viackomponentné nefarmakologické prístupy vrátane optimálnej sedácie, skorej mobilizácie, reorientácie, spánkovej hygieny a zapojenia rodiny sú spojené so zníženým výskytom delíria a zlepšenými funkčnými výsledkami.