Genetické zmeny môžu spustiť reťazovú reakciu, ktorá vedie k stvrdnutiu a zhoršeniu prirodzených tlmičov nárazov chrbtice. V štúdii sa zistilo, že zebričky s chybným génom súvisiacim s kolagénom vyvinuli minerálne usadeniny a fúziu chrbtice. Tieto zmeny sú podobné ochoreniu platničiek u ľudí. Výskumníci dokázali znížiť toto poškodenie pomocou už existujúceho lieku na osteoporózu. Okrem toho sa im podarilo znížiť poškodenie aj cielením na metabolizmus tukov. Tento objav naznačuje niekoľko sľubných možností pre budúce liečby bolesti chrbta.